Washington további 3000 katonát küld a Közel-Keletre

Az amerikai katonák, akiket az észak-karolinai Fort Bragg támaszpontról irányítanak a térségbe, a védelmi minisztérium döntése értelmében várhatóan 60 napig maradnak új állomáshelyükön, csatlakozva a már a térségben tartózkodó, 650 főnyi csapaterősítéshez.

Az NBC televízió nem részletezte, hogy pontosan hová is küldik a katonákat, a műsorvezető megfogalmazásában "a térség országaiba, köztük Irakba és Kuvaitba".

Az információ pár órával azt követően kapott nyilvánosságot az amerikai sajtóban, hogy Washington péntekre virradóra célzott támadással Bagdadban likvidálta az iráni Kászim Szulejmáni tábornokot, az iráni Forradalmi Gárda al-Kudsz nevű különleges egységének parancsnokát, és az iraki Abu Mahdi al-Muhandiszt, a Népi Mozgósítási Erők nevű, iráni támogatást élvező milicistákat tömörítő iraki ernyőszervezet vezetőjét.

Mark Esper védelmi miniszter január elsején - a bagdadi amerikai nagykövetség előző napi megtámadása után - már bejelentette, hogy Washington megerősíti a nagykövetség védelmét, s ezért további tengerészgyalogosokat küld Bagdadba, továbbá azonnal átirányítja a térségbe a 82. légi hadosztály egyik alakulatának mintegy 750 katonáját. Esper nem nevezte meg, hogy a katonákat hová telepítik, de sajtóinformációk akkor Kuvaitot jelölték meg.

Az amerikai védelmi miniszter már akkor jelezte, hogy készenlétbe helyezik az említett hadosztály más alakulatait is, amelyeket szintén a Közel-Keletre küldhetnek.

A védelmi minisztérium pénteken közölte, hogy Mark Esper a kialakult helyzetre tekintettel elhalasztotta a szabadságát.

Az amerikai belbiztonsági minisztérium közleményben tudatta: az Egyesült Államokat jelenleg nem fenyegeti közvetlen terrorveszély. Ugyanakkor Bill de Blasio, New York város polgármestere péntek délutáni sajtóértekezletén azt közölte, hogy a városban megerősítették a biztonsági intézkedéseket, felkészülve egy esetleges iráni támadásra.

Légi csapás érte szombat hajnalban az iraki fővárosban, Bagdadban az egyik síita fegyveres csoport járműoszlopát, hat ember meghalt, három súlyosan megsebesült – közölte az iraki hadsereg, valamint a Sky News Arabia arab nyelvű tévécsatorna.

Értesülések szerint az al-Hasd as-Saabi (Népi Mozgósítási Erők, PMF) nevű síita fegyveres erő járműveit érte támadás. Egy másik tévé, az asz-Szumarija pánarab televízió tudni vélte, hogy az amerikai hadsereg a főváros északi részén, a Tadzsi nevű stadion közelében támadt a konvojra azért, hogy megölje a szervezet egyik parancsnokát, akinek nevét nem közölték.

A történtek után nem sokkal azonban a PMF egy közleményben azt tudatta, hogy nem magas rangú vezetőik haladtak a konvojban, hanem a csoporttal kapcsolatban álló egészségügyiek. Egy neve elhallgatását kérő amerikai tisztviselő pedig arról számolt be, hogy a támadást nem az amerikai hadsereg követte el.