Az óceánokba kerülő műanyagok minimális részét lebontják a baktériumok
Évente mintegy 12 millió tonna műanyag kerül az óceánokba. A mintavételi felmérések azonban ennek az áradatnak mindig csak körülbelül egy százalékát mutatják ki. A Holland Királyi Tengerészeti Kutatóintézet tudósai úgy vélik, hogy megtalálták a kirakós játék egy új darabját. Amikor a műanyag az óceánba kerül, a napfény apróbb darabokra bontja azt. Ezt követően a Rhodococcus ruber bogárbaktérium felfalja, megemészti és szén-dioxidot választ ki. A kutatók laboratóriumban tesztelték elméletüket, műanyaggal etetve a baktériumokat kezelt tengervízben. Ez az első alkalom, hogy ilyen módon bebizonyítottuk, hogy a baktériumok valóban CO2-re és más molekulákra bontják a műanyagot - mondta az egyik kutató. Ez természetesen nem jelent megoldást az óceánjainkban lévő műanyag problémájára. A tudósok becslése szerint a baktériumok évente a rendelkezésre álló műanyag körülbelül egy százalékát képesek lebontani – és valószínűleg ezt teszik az óceánban. Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a természetben előforduló baktériumok felfalják a tavakban lévő szennyezést, és ezzel megfékezik a helyi ökoszisztémákat pusztító természetellenes vegyi anyagok kibocsátását. 2020-ban németországi kutatók felfedeztek egy olyan baktériumtörzset, amely képes lebontani a műanyag bizonyos formáit. A műanyagszennyezés világszerte hatalmas probléma, mivel gyakran nem hasznosítják újra az így keletkező szemetet. A makacs anyag lebomlása ugyanakkor több millió évig tart. A valaha keletkezett 10 milliárd tonna műanyagból 6 milliárd tonna a szeméttelepeken hever, vagy a környezetbe került.
