Megmenekülhet a kihalástól az északi szélesszájú orrszarvú
A megoldást az embrióátültetés hozhatja el. Végrehajtották az első sikeres embrióátültetést szélesszájú orrszarvúaknál, ez pedig azt jelenti, hogy az állat súlyosan veszélyeztetett északi alfajának esélye nyílt megmenekülnie a kihalástól. Az utolsó hím északi szélesszájú orrszarvú, Sudan 2018-ban pusztult el, így már csak két nőstény egyede él az alfajnak, ők azonban mindketten terméketlenek. A kenyai rezervátumban 24 órás felügyelet alatt álló anyaállat és utóda azonban így is életben tarthatják az alfajt, ugyanis egy német konzorcium kutatói sikeresen elvégezték az első embrióátültetést déli szélesszájú orrszarvúaknál. Ezzel pedig megnyitották az utat a technika alkalmazása előtt északi társaik esetében is. A kutatók 2023 szeptemberében ültették két déli szélesszájú orrszarvú embrióját egy felnőtt nőstény egyedbe, ami sikeres vemhességet eredményezett. Bár az apa és a vemhes anya azóta egyaránt elpusztult egy bakteriális fertőzés következtében a magzat 70 napos korában, a tudósok szerint ez független volt a beültetéstől, és a sikeres vemhesség önmagában is bizonyítja, hogy a módszer működik. Az északi szélesszájú orrszarvúaknál már idén májusban vagy júniusban tervezik kipróbálni a technikát. A beültetendő embriókat két, már elpusztult hímtől vett sperma és Fatu petesejtjeinek felhasználásával hozták létre, béranyának pedig egy déli szélesszájú orrszarvút néztek ki. Összesen 30 embrió van egyébként a tudósoknak raktáron, ezeket -196°C-on tárolják német és olasz központokban. A sikeres projekt ráadásul a szumátrai orrszarvúak megmentése előtt is megnyitná az utat, a faj vadon élő egyedeinek számát ugyanis jelenleg mindössze 40-re becsülik, így a közbelépés mindenképpen indokolt.
