A műanyageső távoli tájakon is szennyez
A minták 98 százaléka tartalmazott mikroműanyagot. A vízmintákban 66, a levegőmintákban 70 százalékot a nagyrészt poliészter ruhákból származó mikroszálak adtak. A kutatók számításai szerint csak a vizsgált területekre évente ezer tonna műanyag hullik apró darabkákban. A valós számok még magasabbak lehetnek, mert a kutatók műszerei nem voltak alkalmasak az áttetsző és a fehér darabkák megszámolására, és a még kisebb nanoműanyagok azonosítására sem. A kutatás egyik meglepő eredménye, hogy a minták 30 százalékát mikrogyöngyök adták, amelyek használatát a kozmetikumokban már 2015-ben betiltották az Egyesült Államokban, és a most talált mikrogyöngyök jórészt kisebbek is voltak, mint amekkorák az ilyen termékekbe kerültek a tiltás előtt.
A kutatók feltételezése szerint ezek ipari festékekből és bevonóanyagokból származhatnak, ami a festékiparban is felvetheti a mikrogyöngyök tiltásának szükségességét. A kutatók szerint a szelek képesek felkapni és nagy távolságokra elszállítani a mikroműanyagokat, amelyek a vízpára kicsapódását elősegítő kondenzációs magvakként akár a felhő- és csapadékképződésben is szerepet játszhatnak.
